A diferencia de las colonias británicas y (en menor grado) francesas en las Américas, que hicieron de la diferenciación racial claramente definida una cuestión de política (y dieron lugar a un mayor grado de segregación racial, cuyos efectos aún se sienten), los conquistadores españoles con frecuencia se involucró con mujeres indígenas locales y procrearon, lo que dio origen a lo que se conoce en español como mestizaje (de ahí proviene la palabra mestizo). Este entrecruzamiento entre diferentes grupos raciales continuó con la llegada de esclavos africanos para trabajar en las plantaciones y servir en los hogares.
Esto no quiere decir que la corona española no fuera racista; de hecho, hubo al menos dieciséis categorías diferentes, que reflejaban su apariencia física, estatus económico y social, etc. Estrictamente hablando, un mestizo es el niño nacido de un español con un nativo americano local, pero diferentes “mezclas” dieron lugar a varias clasificaciones que incluyen mulatos (africanos y europeos), zambos (nativos americanos y africanos) y muchos otros, cuyo papel en la sociedad estaba estrictamente regulado en la época colonial en toda América Central y del Sur.
Además del proceso original de mestizaje, Venezuela recibió una gran afluencia de inmigrantes, particularmente en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, de muchos países europeos. La población venezolana actual se compone de una variedad de orígenes y, a diferencia de países como Perú y México, donde hay una gran población indígena que precedió su conquista por los europeos, la población indígena de lo que hoy es Venezuela era relativamente pequeña y fue asimilada o diezmada Durante el período de conquista y colonización. Me atrevería a suponer que un alto porcentaje de venezolanos son de origen mestizo. En cuanto a las imágenes, no se me ocurren imágenes que representen con precisión la fisonomía que se podría esperar.
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