Yo diría que lo natural contra lo artificial es una distinción artificial. Como muchas cosas, es una dicotomía falsa (o al menos fabricada).
Los seres humanos son un producto de la naturaleza. Somos animales como cualquier otro. Usamos herramientas y nos hemos vuelto bastante buenos en eso. Trabajamos juntos para cambiar nuestro entorno para satisfacer nuestras necesidades. Pero no ves a las personas que llaman colonias de hormigas artificiales muy a menudo.
Tan seguro, creo que se podría decir que todo es natural. Pero si haces esto, ¿no es “artificial” una palabra sin sentido?
Tal vez artificial solo signifique el subconjunto de cosas naturales que los humanos han tenido a mano en la elaboración, en lugar del “opuesto” de natural. Porque estos no son opuestos. Simplemente son diferentes.
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Pero en estos días creo que la gente tiene algunas expectativas interesantes con respecto a las cosas naturales. Todo el mundo quiere comer los productos más naturales sin tomarse un momento para reconocer que tan pronto como los seres humanos dan forma a algo, puede considerarse artificial. Después de todo, la palabra “artificial” obviamente proviene de la raíz “artificio”, como crea un artesano o escultor.
Creo que estos días nos preocupa el hecho de que los humanos ahora esculpen incluso cosas invisibles como los químicos. Nos preocupa que no entendamos las implicaciones del uso de productos químicos que tradicionalmente no forman parte de nuestras dietas. Nos preocupa que las cosas artificiales no sean confiables. Lo cual no es irrazonable cuando se aplica al cuidado de lo que come. Pero esto ha producido una interesante percepción pública que rodea las cosas naturales frente a las artificiales. Cualquier cosa natural se considera buena, mientras que cualquier cosa artificial es bastante buena automáticamente.
Y eso se conoce como la falacia naturalista.
Así que las oficinas de marketing han estado tratando de doblar las definiciones de estas dos palabras para vender sus productos como naturales o no artificiales, y sus significados han quedado atrapados en el fuego cruzado.
Honestamente, no estoy seguro de si tienen significados claros en estos días, o si alguna vez lo tuvieron, pero debes darte cuenta de que estas palabras están polisizadas, por lo que debes escuchar con atención cómo las usan los demás. No puedes esperar que se aplique tu propia interpretación.