Los humanos son especies homeotérmicas; en otras palabras, regulan la temperatura de su cuerpo y no dependen tanto de la temperatura del ambiente como lo hace un lagarto. Pero esta adaptación dura solo tanto tiempo. Los ancianos son menos capaces de soportar temperaturas extremas. Sus arterias son más rígidas y su diámetro varía menos con la temperatura.
Las altas temperaturas son peligrosas para las personas mayores porque ya tienen una menor sensación de sed. Y la osteoartritis, una de las primeras afecciones que afectan a las personas a medida que envejecen, se caracteriza por un dolor que empeora con la presión barométrica baja. Se adapta a las temperaturas frías mediante la constricción de las arterias. Las arterias más antiguas ya están llenas de placas y la frialdad favorece las trombosis, especialmente cuando se combinan con la deshidratación y la inmovilidad prolongada.