¿Qué aspecto tenían los animales antes de que lo entendieran bien?

Tus premisas están equivocadas.

Los perezosos antes de que fueran perezosos … ¡no se parecían a nada, porque no eran perezosos! Los antepasados ​​de los perezosos no fueron fallidos o perezosos incompletos, sino otro mamífero por derecho propio, que era perfectamente funcional en su nicho, así como un perezoso es perfectamente bueno para ser un perezoso. De manera similar, el antepasado cuadrúpedo de las ballenas no fue un animal fallido de ballena o tierra deforme, sino algo que funcionó bastante bien en la frontera de la tierra y el agua.

Ningún animal es inherentemente una forma de transición. La evolución no funciona ni puede funcionar así: los animales mal adaptados a sus hábitats se extinguen. Sólo son transicionales en retrospectiva. Los perezosos, babosas y humanos modernos W3 también pueden ser transicionales, a la larga es eso o extinción.