Es complicado.
Los varones quieren asegurarse de que su material genético se lleve al futuro y que las crías en las que gastan su energía para apoyarlas son las suyas. Así, las muchas estrategias naturales que apoyan este esfuerzo, desde los celos hasta los penes de pato que se rompen para bloquear el camino, a algunas tribus que solo apoyan a la descendencia de una hermana, en lugar del hijo de una esposa.
La mayoría de los animales son criadores de torneos, donde los machos luchan para obtener acceso sexual a las hembras que están listas para cualquier cosa cuando sea el momento adecuado, o los que hacen parejas, que forman parejas duraderas.
Nuestro pariente más cercano, los chimpancés y los bonobos, utilizan dos enfoques diferentes. Los chimpancés tienen una jerarquía: los típicos alfa, beta, orden de picoteo y los mejores machos obtienen privilegios de comida y apareamiento. Los bonobos son raros, ya que tienen todo tipo de relaciones sexuales, hetro y homosexuales, con poco drama. No juegan mucho al torneo o forman parejas duraderas o se ponen celosos, simplemente se ocupan. Probablemente esté cerca del modelo humano original de comportamiento sexual.
Nuestra cultura tiene normas legales sobre el matrimonio, el intercambio de nombres, la responsabilidad financiera y los derechos de propiedad. Eso fomenta una contabilidad más estricta de quién fue el padre de quién. Otras culturas que existen hoy en día tienen una variedad de comportamientos y actitudes.