Las emociones son contagiosas. El cerebro tiene una serie de métodos complejos para detectar emociones en otras personas, y utiliza esta información para reflejar su estado emocional. Algunos de estos mecanismos de supervivencia social operan por debajo de nuestra conciencia.
Un nuevo estudio publicado en la revista Psychological Science ofrece una visión fascinante de uno de estos mecanismos.
Si bien muchos animales se comunican utilizando su sentido del olfato, durante mucho tiempo se ha asumido que los humanos carecen de esta habilidad porque, por ejemplo, no tenemos la sensibilidad olfativa de los perros. Sin embargo, investigadores de la Universidad de Utrecht en los Países Bajos idearon un método inteligente para poner a prueba esta suposición. Recolectaron el sudor de las axilas de dos grupos de hombres: uno que observaba escenas aterradoras de la película The Shining, y otro que observaba las escenas más desagradables de Jackass.
Un grupo de hombres se vio obligado a ver las escenas más desagradables de Jackass /
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Luego, los investigadores hicieron que las mujeres participaran en lo que pensaron que era una prueba de visión.
Durante las pruebas, las mujeres fueron expuestas sin saberlo al olor del sudor de los hombres.
Cuando las mujeres respiraron “sudor del miedo” de los hombres que observaron The Shining, reaccionaron con expresiones de temor, y cuando respiraron “sudor de disgusto” de los hombres que vieron a Jackass, mostraron una apariencia de disgusto.